11 avril 2026 Rodez jour 1

RODEZ : Jour 1

Les 20 participant(e)s à cette balade ruthénoise se retrouvent à 10h sur le parvis nord de la cathédrale Notre Dame de l’Assomption, où nous accueille notre guide du jour. L’œil de lynx de Claudi reconnaît Julien, le guide qui nous avait accompagnés avec brio lors de notre visite d’Albi, il y a 2 ans. Chapeau Claudi !

La cathédrale est construite entre le XIIIe et le XVIe siècle. Ces trois siècles de travaux donnent naissance à l’une des plus imposantes cathédrales gothiques du sud de la France. Tout en grès rose, l’édifice se distingue par sa façade ouest à l’allure de forteresse autrefois comprise dans les remparts de la ville. Le clocher atteint 87 mètres de hauteur, avec une tour délicatement ouvragée érigée entre 1513 et 1526 à la demande de l’évêque François d’Estaing. Nous remarquons tout particulièrement le buffet du grand orgue qui date du XVIIe siècle, et les vitraux contemporains de Stéphane Belzère. Les sept vitraux des chapelles du chœur ont été réalisés entre 2002 et 2007 pour une commande publique. La représentation chrétienne traditionnelle se fond dans ces vitraux avec l’imagerie scientifique moderne pour illustrer le flux de la lumière et figurer l’immatériel.

Julien nous conduit ensuite, à travers le marché, vers la maison dite d’Armagnac, construite dans la première moitié du XVIe siècle. Cette maison appartenait à un riche marchand et banquier, Hugues Daulhou. Les styles gothique et Renaissance se mêlent sur la façade : grotesques et encorbellement rappellent le style gothique mais l’ordonnancement symétrique, les médaillons à l’antique et les lucarnes sont de style Renaissance.

A l’issue de la visite, nous faisons un petit tour du marché pour notre pique-nique. Le farçou, spécialité aveyronnaise bien connue, a les faveurs de nombre d’entre nous ! C’est un plat traditionnel du Rouergue, issu de la cuisine paysanne, de la nécessité de ne rien gaspiller. On utilisait ce que la ferme, le jardin, le garde-manger, le poulailler pouvaient offrir : le vert de blettes, les herbes, les œufs, parfois du lait, des restes de viande ou de charcuterie, du pain rassis. On le mangeait chaud, mais aussi froid, utile pour les journées de travail aux champs.
Nous découvrons une autre spécialité qui n’est fabriquée que dans trois pâtisseries de la ville : la mandarelle. Ce gâteau représente la rosace de la cathédrale de Rodez. Ingrédients : Pommes de Pruines, Noisettes caramélisées de Flagnac, crème de marrons de Saint Hippolyte, farine de Rignac, sucre, eau, beurre, pâte de noisettes, œufs, crème fraiche. Et pour la petite histoire : « La mandarelle » est une petite cloche, abritée par une fine flèche, située sur le toit de la cathédrale, au croisement de la nef et du transept. Jusqu’au milieu du XIXe siècle, les commerçants et artisans ruthénois qui entendaient le son éclatant de cette cloche, cessaient leurs activités, le temps d’une pause pour « faire mandarelle » ou « far mandarella » en occitan, c’est-à-dire déguster un goûter et boire un verre !

Après le marché, direction les jardins du Musée Soulages ou nous déjeunons au soleil avant la visite programmée à 14h15.

Visite guidée très bien conduite qui nous permet de saisir la démarche de cet artiste mondialement reconnu, qui s’est progressivement tourné vers ce qu’il appellera "l’outre noir". Ses œuvres les plus imposantes, exposées à la lumière, révèlent tout le spectre des couleurs, faisant de ces immenses toiles un terrain d’aventure où notre regard se laisse surprendre par un jeu de nuances inattendues.

Après ce moment de découverte, le groupe se disperse. Certains vont au musée Fenaille, musée d’archéologie et d’histoire du Rouergue, où est exposée, entre autres, la plus importante collection de statues-menhir en Europe. D’autres se rendent sur un parcours de petite rando, les autres enfin se retrouvent autour d’un chocolat chaud... car les températures ne sont guère printanières et le ciel se charge de nuages ...
Nous rentrons à l’hôtel vers 18h, pour ensuite terminer la journée par un repas au Grilladoo.