18 juin 2025 - Nocturne à Bélaye

Ce soir ce sont 23 adeptes des balades de fin journée qui se retrouvent sur le parking du bas du bourg de Bélaye. Ce petit village a de nos jours une faible population : 207 habitants au dernier recensement de 2021. Mais c’est méconnaitre l’importance de cette place forte par le passé : le pic de sa population était de 1193 habitants en l’an 1836 ! Et son histoire est tout sauf un long fleuve tranquille ! Ce village médiéval a été fortement impacté par les soubresauts de l’histoire : par les multiples combats entre français et anglais lors de la guerre de cent ans, par les guerres de religion et pour terminer par la révolution. Autant de moments conflictuels qui ont laissé des traces, ce qui explique les nombreuses ruines du bourg.

Au-delà de son point de vue époustouflant sur un des plus beaux méandres de la vallée du Lot, si prisé des nombreux touristes qui visitent le site, c’est également un lieu culturel reconnu au titre des rencontres de violoncelles, qui ont acquis une réputation nationale (les concerts sont retransmis par France Musique !) et sont organisées en l’église tous les mois d’août depuis plus de 30 ans. En bref cette petite cité a réussi le pari d’associer beaux paysages naturels, patrimoine historique, et attractivité culturelle.

C’est toujours avec plaisir que l’on rejoint ce lieu. C’est le point de départ de nombreuses randonnées qui font partie des sorties appréciées par nos adhérents à partir de ce bourg. Et en particulier de la traditionnelle randonnée nocturne d’été réalisée annuellement en ces lieux.

Justement aujourd’hui, c’est le jour ! Avec une invitée surprise qui fait son retour : la chaleur ! Et on devrait plutôt parler de canicule : 34° au départ. Il est nécessaire de s’adapter à cette situation et les responsables décident de raccourcir légèrement le circuit, d’éviter les portions à fort dénivelé, et font un rappel des consignes d’hydratation auprès des adhérents. Forts de ces conseils, nous voici partis !

Notre premier kilomètre nous amène vers la Croix du Mayné. Par des chemins herbeux et bien à l’abri dans la forêt (l’ombre est appréciée en ce jour !), nous traversons par des chemins secrets La Combe de Rantès et nous dirigeons vers le côteau qui nous fait face. Des sentiers inconnus pour beaucoup, mais empruntés en toute confiance grâce à Geneviève notre guide locale, pour laquelle ce secteur, pourtant sauvage, n’a aucun secret ! Nous passons près des lieux-dits de Jouan et Boulbène, pour emprunter une route plus large qui nous amène au magnifique hameau de l’Abeille. A partir de là, nous opérons une plongée dans la Combe de Rantès par une belle descente tranquille. C’est bien de descendre…mais après il faut remonter ! Nous le faisons dès notre arrivée dans le fond de la vallée en empruntant un pittoresque chemin de chasseurs, un peu rude, mais parcourus vaillamment et sans problème par la petite troupe pour rejoindre le hameau de Al Tuc. De là nous rejoignons tranquillement le bourg de Bélaye par le chemin qui surplombe le Lot.

Nous voici revenus à notre point de départ. Après un parcours de 5,62 km pour 159 mètres de dénivelé, réalisé en 2 heures de temps.
Il nous reste cependant le meilleur moment : partager le verre de l’amitié et notre pique-nique qui est pris en commun sur la place du village, face à la superbe vue…et dans le confort grâce aux tables et chaises mises à disposition des visiteurs du bourg par la municipalité. Merci à eux…

Au final, une bien belle soirée appréciée par tous ! Et à mercredi prochain pour de nouvelles aventures…